In den ersten Jahrzehnten lag der Schwerpunkt der Arbeit darauf, effektive verbandliche Strukturen aufzubauen, die Lebenssituation von Kindern und Familien zu entlasten und die Interessen von Kindertageseinrichtungen im kirchlichen und politischen Raum zu vertreten. Hinzu kam die Etablierung der Facharbeit auf der diözesanen und örtlichen Ebene.
Kindergärten als Orte erster außerfamiliärer Förderung der Kinder spielten auf dem Land lange Zeit eine geringere Rolle als in der Stadt. In Kooperation mit dem Deutschen Jugendinstitut untersuchte das Projekt am Beispiel von 29 höchst unterschiedlich beschaffenen Kindergärten in ländlichen Regionen drei Jahre lang die Arbeitsweise und Wirksamkeit von Kindergärten. Die Erfahrungen und Ergebnisse wurden dokumentiert und kamen Kindern und Eltern, Erzieherinnen und Leiterinnen sowie den Trägern zugute.
An elf Standorten in Deutschland wurde erprobt, wie katholische Kindertageseinrichtungen durch neue Strukturen und Arbeitsformen auf die aktuellen Bedarfe von Kindern und Familien eingehen können.
Mit dem Kongress in Stuttgart wurde ein neuer inhaltlicher Schwerpunkt der Arbeit gesetzt.Die vielfältigen und teilweise widersprüchlichen Anforderungen an Kindertageseinrichtungen wurden auf den Prüfstand gestellt. Unter anderem wurde in einprägsamer Weise auf die grundlegende Bedeutung der vorschulischen Bildung, Erziehung und Betreuung für die Gesellschaft aufmerksam gemacht.
In dem zusammen mit vier Kommissionen der Deutschen Bischofskonferenz durchgeführten Projekt wurde über drei Jahre hinweg untersucht, wie religiöse Bildung und Erziehung das Profil der Mitgliedseinrichtungen des KTK-Bundesverbandes prägen.
Nach einer Felderhebung werden grundsätzliche Empfehlungen für das Arbeitsfeld entwickelt, die sich mit der Rolle der Kindertageseinrichtungen, ihren Mitarbeiterinnen und den Trägern sowie den Trägerstrukturen in den pastoralen Räumen auseinandersetzen.
